Cozze gratinate, croccanti e saporite: ricetta facile ed economica

Le Cozze gratinate sono una versione croccante per gustare un delizioso antipasto di mare. La preparazione non richiede particolari accorgimenti, se non in fase di acquisto e pulizia delle cozze. Per questa ricetta sfruttiamo la capacità del guscio di questi molluschi di contenere il ripieno con pane, aglio e prezzemolo. Ad insaporire i muscoli gratinati (altro nome delle cozze) è la loro stessa acqua che viene liberata durante la cottura in forno. Come fare? Ecco la ricetta delle Cozze gratinate con quella golosissima crosticina saporita e croccante, da abbinare a un buon bicchiere di vino bianco secco e leggero. E se amate questi molluschi, vi consigliamo anche le saporite Cozze alla tarantina.

Preparazione

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Puliamo le cozze: Sciacquiamo le cozze sotto acqua corrente e possiamo lasciarle a bagno in una ciotola capiente, con acqua fresca. Gettiamo via quelle che galleggiano, o che hanno il guscio rotto, o sono aperte. A questo punto togliamo a ciascuna cozza il bisso, tiriamo con decisione, stringendo bene le valve in modo da non danneggiare e strappare il muscolo all’interno.

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Con un coltello, o una pagliuzza rimuoviamo le incrostazioni e i filamenti che ricoprono il guscio delle cozze. Risciacquiamo con acqua.

3

Apriamo le cozze: mettiamo le cozze in una padella ampia,in modo da non ammassare le cozze tra di loro, lasciamo a fuoco medio, e copriamo con coperchio, giriamo di tanto in tanto, rimuovendo le cozze che già si sono aperte. Scartiamo invece le cozze che non si sono aperte in questa fase.

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Teniamo l’acqua di cottura, che va filtrata almeno un paio di volte per eliminare le impurità.

5

Prepariamo il ripieno: tritiamo il pane, lasciandolo grossolano, e lo poniamo in una ciotola. Aggiungiamo aglio e prezzemolo tritati. Aggiungiamo un cucchiaio di acqua delle cozze, e un filo di olio. Eventualmente aggiustiamo di sale, prima conviene assaggiare l’impasto. L’acqua delle cozze è infatti molto sapida e spesso basta a condire le preparazioni, senza aggiungere ulteriormente il sale.

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Rimuoviamo la parte superiore del guscio, lasciando il muscolo attaccato alla conchiglia.

7

Aiutandoci con un cucchiaino, poniamo una porzione di impasto all’interno della conchiglia, premendo leggermente con le mani, in modo da compattare l’impasto sul muscolo.

8

Disponiamo le cozze in una pirofila, versiamo un filo d’olio, e inforniamo a 200°C per 15 minuti circa, o fino a doratura della superficie.

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Le nostre cozze sono pronte. Meglio consumarle ancora calde, ed eventualmente con una spruzzata di succo di limone, ma saranno ugualmente buone anche se servite tiepide.

Accessori

• Una ciotola
• Un coltello affilato (e/o una pagliuzza) per la pulizia delle cozze
• Una padella ampia con coperchio
• Un colino a maglie strette
• Un tagliere
• Una teglia (o pirofila) da forno
• Un cucchiaino

Consigli e suggerimenti

• La regola della qualità vale anche per le Cozze gratinate al forno: è importante acquistare cozze fresche, confezionate in retine chiuse dotate di etichetta, in modo da conoscerne provenienza e scadenza.
• La parte che richiede maggior pazienza è la pulizia delle cozze prima della cottura. Devono essere immerse in acqua fredda eliminando le cozze che galleggiano, quelle aperte o rotte; in questi casi il frutto interno ormai non è più vivo e quindi è sconsigliato consumarlo. Un altro passaggio fondamentale è quello della rimozione del bisso, anche chiamato barbetta. Si tratta di quel ciuffo di filamenti che fuoriescono dalla cozza, responsabili dell’ancoraggio delle cozze agli scogli.
• Possiamo personalizzare il ripieno per Cozze gratinate a nostro piacimento. Provate ad aggiungere della scorza di limone, per una nota più agrumata, o dello zenzero fresco grattugiato. In alternativa, sostituite il prezzemolo con altre erbe aromatiche come salvia, origano, rosmarino o erba cipollina. Inoltre, è possibile preparare un ripieno colorato e maggiormente saporito aggiungendo dei pomodorini tagliati a cubetti alla nostra versione in bianco. In tal caso, tenete presente che il pomodoro conferirà maggior umidità all’impasto.
• Le cozze vanno consumate cotte e per poterle aprire è sufficiente metterle in un’ampia padella a fuoco medio, coprendo con il coperchio. Il calore, oltre a uccidere potenziali batteri pericolosi, le farà aprire e, proprio in questa fase, libereranno una deliziosa acqua da conservare e utilizzare per insaporire la nostra ricetta. In commercio si trovano anche cozze già pulite, surgelate o sottovuoto, che vi faranno risparmiare parecchio tempo nelle fasi di preparazione. È quindi possibile realizzare deliziose Cozze surgelate gratinate seguendo la stessa ricetta (ovviamente omettendo i primi passaggi di pulizia e cottura dei muscoli per aprirli).
• Attenzione all’aggiunta di sale. Tenete conto che l’acqua rilasciata dalle cozze è molto sapida e spesso non serve salare ulteriormente il piatto.

Conservazione

Consumare le Cozze gratinate appena sfornate e ancora calde. È possibile conservarle in frigo, chiuse in un contenitore ermetico, e consumarle al massimo entro un giorno. Sconsigliamo la congelazione.

Proprietà delle cozze

Le cozze sono molluschi bivalvi, formati da un guscio dal caratteristico colore nero-violaceo, costituito da due parti, dette valve. All’interno troviamo il muscolo di colore giallo-arancio, la parte commestibile che ci regala gioia e numerose ricette. 

Le cozze, dette anche mitili, hanno proprietà antiossidanti e contengono una buona quantità di vitamine (in particolare le vitamine C e B) e di proteine nobili. Anche i sali minerali non mancano in questi gustosi molluschi: potassio, fosforo, zinco e sodio, concorrono tutto a stimolare la corretta digestione. Un motivo in più per gustare queste prelibate Cozze gratinate al forno!